チェルシーのコール・パーマーが、条件を引き上げた新たな契約に合意し、2034年までの契約を結びました。24歳のイングランド代表MFは、すでに2033年まで契約を結んでいましたが、今シーズンの活躍が評価された形です。
パーマーはチェルシーの攻撃の中心選手として存在感を高めており、ロッカールームでもリーダーとして見られるようになっています。今回の契約により、プレミアリーグでも有数の長期契約を持つ選手となりました。2034年まで契約を結ぶ選手は、マンチェスター・シティのエーリング・ハーランドと、チェルシーのチームメイトであるジョアン・ペドロとジョヴァニー・クエンダの3人だけです。
パーマーは新契約についてこう語りました。「チェルシーは私にとって大きな意味を持つクラブです。クラブは正しい方向に進んでいると思うので、サインできてうれしく、とても満足しています。」
さらに続けてこう述べました。「オーナー、スポーツ・ディレクター、そして監督と話をして、大きな自信をもらいました。だからサインするのは当然でした。選手たちとも話しましたが、全員が同じ野心を持っています。ここで主要なタイトルを勝ち続けたいし、その中で大きな役割を果たしたいです。」
パーマーは2023年にマンチェスター・シティから4250万ポンドの移籍金で加入し、前回の契約は2年前に結んでいました。今回の契約更新は、主力選手や若手選手を評価しつつ、クラブの賃金体系を維持するためのチェルシーによる一連の延長の一つです。ジョアン・ペドロも8月に2034年までの新契約を結び、ペドロ・ネトも先月に6年間の新契約にサインしました。
今シーズンの活躍
パーマーはブラジル代表FWのジョアン・ペドロと良好な連係を築いています。また、シャビ・アロンソ監督の就任初期には、「サッカー界で一番の親友」と呼ぶモーガン・ロジャーズとのコンビも復活させました。今夏、チェルシーがアストン・ヴィラからロジャーズを、クラブ記録となる1億1700万ポンドで獲得した際には、交渉を知る数少ない人物の一人でした。
今シーズンは7試合で4ゴール2アシストを記録しています。昨シーズンは鼠径部の違和感を抱えながらプレーを続け、本人も「本当は出るべきではなかった」と認めていました。出場機会が限られたことで、今夏のワールドカップではイングランド代表メンバーから外れることになりました。その前には、手術が必要かどうか専門家の意見も求めていました。
パーマーは今シーズン、チェルシーの選手の中で最も多くの時間をプレーしています。一方で、直近の代表ウィーク中は招集されず、トーマス・トゥヘル監督は「機会を逃しすぎている」と指摘しました。
アロンソ監督の見解
アロンソ監督は、パーマーが土曜日のボーンマス戦に出場できる見込みだと明らかにしました。また、パーマーがイングランド代表でプレーすることへの意欲も変わらないと強調しました。
アロンソ監督は「もちろんです。彼は代表への思いを持っていますが、完全にコンディションを整える必要があります」と話しました。さらに「完全に万全になれば、プレー時間を楽しめるはずです。その瞬間に、クラブと代表の両方に彼が必要です」と続けました。
そして「この1週間はトレーニングを重ね、体調も良くなっています。ただ、急かすことはしたくありませんでした」と説明しました。
チェルシーは5試合を終えて12失点を喫し、現在リーグ10位に位置しています。
